さて、世の趨勢というものは、まさに「久しく分かれては合し、久しく合しては分かれる」ものです。
後漢末期、天下は大いに乱れ、群雄が鹿を逐うように覇を競い合い、まるで物語作家の話よりも数段面白いものでした。
中でも、最も人々の興味をそそるのは、曹操、孫権、そして劉備の三人の英雄でしょう。
曹操は奸雄と呼ばれ、天子を擁して諸侯に号令し、孫権は江東を偏安して堅固な基盤を築き、そして劉備は「漢室の宗族」という名目を掲げ、紆余曲折を経て自らの天下を打ち立てたのですから、実に見事です。
劉備といえば、「皇叔」の名は広く知られていますが、若い頃は苦労の連続でした。
曹操のような冷酷さも、孫権のような雄大な才能もなく、ただひたすらに熱い血潮と「仁義」の二文字を胸に、乱世を必死に生き抜いたのです。
しかし、諸葛亮という臥龍先生に出会って初めて、劉備の人生は本格的に開花しました。
赤壁の戦いで、劉備陣営の未来を切り開き、諸葛亮は劉備の右腕となり、陣中で計略を巡らせ、千里の外で勝利を収め、輝かしい功績を立てました。
ところが、劉備が益州を手に入れ、蜀漢を建国した後、諸葛亮を戦に連れて行くことが極端に減ったのです。一体なぜでしょうか？
この謎を解き明かすには、当時の状況を詳しく見ていく必要があります。
劉備が蜀の地に入った当初、基盤はまだ安定しておらず、内部の矛盾も複雑に絡み合っていました。
一方では、張松や法正といった元の益州の地元勢力が、劉備という「よそ者」に対して警戒心を抱いていました。他方では、関羽や張飛といった劉備と苦楽を共にしてきた「古参メンバー」が、諸葛亮らの台頭に不満を抱いていたのです。
このような状況下では、劉備の些細な行動一つ一つが、各勢力の神経を逆なでする可能性がありました。
もし彼が諸葛亮を重用し続け、戦にまで同行させれば、内部対立を激化させ、予期せぬ事態を引き起こす可能性さえあったのです。
中には、劉備が晩年になって独善的になり、諸葛亮の意見を聞き入れなくなったからだと言う人もいます。
しかし、これはあまりにも一面的な見方です。
劉備は雄才大略とまでは言えませんが、決して愚鈍な人物ではありません。
彼は「天下を取るは易く、守るは難し」という道理をよく理解しており、乱世で確固たる地位を築くには、武力だけでは不十分で、高度な政治手腕と人を操る術が必要だと考えていました。
また、諸葛亮が内政に長けており、戦には向いていないからだという人もいます。
これもまた、完全に正しいとは言えません。
諸葛亮が「六出祁山」を行ったという事実は、彼の軍事的な才能を十分に証明しています。
しかし、「木は林に秀でれば、風が必ずこれを摧く」というように、諸葛亮の功績が大きければ大きいほど、彼の威望が高ければ高いほど、劉備にとっては潜在的な脅威となりかねなかったのです。
劉備もそのような懸念を抱いていたことは間違いありません。
若い頃、関羽や張飛は、諸葛亮が劉備に重用されていることに不満を抱き、劉備は「兄弟は手足のごとく、妻は衣服のごとし」だったのに、今では「兄弟は衣服のごとく、妻は手足のごとし」だと不満を漏らしていました。
劉備は当然、「飛ぶ鳥は尽き、良弓は蔵され、狡猾な兎は死に、走狗は煮られる」という道理を理解していました。
蜀漢の長きにわたる安定のため、そして各勢力のバランスを取るために、彼は決断を下す必要がありました。
そこで、劉備は諸葛亮を後方に残し、内政と後方支援を担当させ、自身は関羽や張飛らを率いて戦場へ赴いたのです。
こうすることで、諸葛亮の功績が大きくなりすぎて主君を脅かすことを避けつつ、彼の才能を最大限に活かし、後方を安定させることができ、まさに一石二鳥だったのです。
曾国藩はこの歴史を評価する際に、「蓋し劉備は孔明の才を知り、その功が高すぎて主を震わすことを恐れ、再びその軍事を専任させなかった」と言いました。この言葉はまさに的を射ており、劉備の心に秘められた真実の考えを言い当てています。
結果から見れば、劉備のこの決断は間違いなく成功だったと言えるでしょう。
諸葛亮は後方で政務に励み、蜀漢を秩序正しく統治し、劉備の北伐事業に強固な後方支援を提供しました。
そして劉備も安心して前線で戦い、最終的に蜀漢政権を樹立することができたのです。
もちろん、歴史に仮定は禁物であり、もし劉備が常に諸葛亮を戦に連れて行っていたら、歴史の流れが変わっていたかどうかは誰にもわかりません。
しかし、確かなことは、劉備後期のこの決断は、当時の政治情勢と自身の置かれた状況に対する深い洞察に基づいたものであり、統治を維持し、政権を強固にするための苦渋の選択だったということです。
この歴史は私たちに深い教訓を残してくれます。権力の前では、君臣の間であっても、疑念や駆け引きは避けられないということです。
個人の才能と政治的な権謀術数をいかにバランスさせるか、君臣関係をいかに処理するかは、歴代の統治者が直面しなければならなかった難題なのです。
劉備と諸葛亮の物語は、後世の人々に何らかの啓示を与えてくれるかもしれません。
結局のところ、歴史は鏡のようなもので、人間の複雑さを映し出し、時代の無情さを映し出します。
私たちができることは、歴史から知恵を汲み取り、歴史を鑑として、より良い未来に向かって進むことだけなのです。
この記事は、史実に基づいて文学的な創作を加えたものであり、有害な誘導を目的としたものではなく、歴史知識の普及のみを目的としており、あくまで参考としてください。
