1807年、嘉慶帝の息子である綿寧は、ひどく酔っ払っていました。その時、一人の侍女がそっと部屋に入ってきて、優しい声で言いました。「今夜は、私があなたのお相手をさせてください！」
この侍女は、綿寧の屋敷で茶や水を運ぶ係をしていましたが、ただの侍女で終わりたくなかったのです。そこで、綿寧が酔っ払っている隙に、彼の部屋に忍び込みました。
実は綿寧は、このような手段を嫌っていました。しかし、それ以上に、自分がこんなに酒を飲むべきではなかったと後悔しました。しかし、もう事が起こってしまった以上、取り返しはつきません。
そこで彼は、この侍女にいくらかのお金を渡して、慰謝料としました。そして、彼女を屋敷に留まらせることにしました。屋敷から出してしまうと、何か問題が起こるかもしれないと思ったからです。しかし、彼は、たかが一人の侍女が大した騒ぎを起こすはずはないと思い、このことを気に留めませんでした。
しかし、まさかこの侍女が本当に幸運に恵まれるとは思いませんでした。たった一夜で、彼女は妊娠したのです。
知らせを聞いた綿寧は、まず侍女に子供を堕ろさせようとしました。しかし、このことが嘉慶帝の耳に入ってしまったのです。
嘉慶帝は大喜びしました。当時の皇子たちの中で、まだ子を産んだ者はいなかったからです。この子供が男の子であろうと女の子であろうと、彼にとって最初の孫になるのです。そこで彼は、綿寧の行為を阻止しました。
そして、綿寧に侍女をきちんと世話するように命じました。彼女が十分な食事を摂れなかったり、良い服を着られなかったり、十分な休息が取れなかったりすることを心配したのです。
その侍女もついに期待に応え、十月十日を経て、男の子を出産しました。
彼女は有頂天になり、この生まれたばかりの幼い皇孫のおかげで、自分の地位が上がると信じました。ついに苦労が報われる時が来たと思ったのです。
しかし、現実は彼女の思い通りにはなりませんでした。子供の実の父親である綿寧は、父親になった喜びを感じませんでした。むしろ、恥ずかしくてたまらなかったのです。彼は、この子供の母親の身分が低く、卑劣な手段で妊娠したのだと考えました。そして、彼は普段から規則正しく、正々堂々としているため、この子供を恥だと考えたのです。
そのため、彼は適当に子供に「愛新覚羅・奕緯（アイシンギョロ・イーウェイ）」という名前を付けました。侍女に対しても何の褒美も与えませんでした。それを見かねた嘉慶帝が、侍女を綿寧の側福晋（そくふくじん）に封じるよう命じました。
嘉慶帝はこの孫を非常に可愛がり、頻繁に物を贈りました。数年後、自身の誕生日宴で、嘉慶帝は奕緯を「多羅貝勒（ドロベイレ）」に封じました。これほど幼い年齢で貝勒に封じられるのは、非常に珍しいことでした。
こうして数年が過ぎ、1820年に嘉慶帝が亡くなると、綿寧は無事に皇帝の座を継ぎました。彼こそが、後の道光帝です。
新しい皇帝が即位した後、当然ながら大々的な褒賞が行われました。彼は身の回りの人々を褒賞しましたが、奕緯だけは何も褒賞されませんでした。そして、彼の母親である側福晋に対しても、道光帝は適当に「和嬪（わひん）」という称号を与えただけでした。
実は和嬪は、自分が寵愛されていないことをずっと知っていました。そして、かつての自分の卑劣な手段を後悔していました。そのため、側福晋に昇格してからは、本当に何も悪いことをせず、屋敷で大人しくしていました。
しかも、彼女は出産後、体に大きな傷を負い、常に元気のない、病弱な様子でした。長期間にわたって薬を服用していました。
考えてみれば、彼女もまた、哀れな人でした。しかし、この苦い果実は彼女自身が蒔いたものであり、彼女は自分自身だけでなく、自分の息子も巻き込んでしまったのです。
奕緯は長男でしたが、母親の体が弱く、あまり世話をすることができませんでした。そして、父親は彼を嫌っていました。
以前は祖父が彼を可愛がってくれましたが、祖父が亡くなってからは、誰も彼を気にかけてくれなくなりました。
父親にも母親にも愛されず、この深い宮廷の中では、彼はいつも一人ぼっちでした。宮廷の他の人々も、表面上は彼に恭しく接していましたが、実際には彼を眼中に入れていませんでした。なぜなら、誰もが彼が寵愛を失った子供であることを知っていたからです。
誰も彼の衣食住を気にかけることもなく、彼の学業について尋ねる人もいませんでした。彼は完全に自力で生きていくしかありませんでした。
彼自身が、このまま平凡な生活を宮廷で送り続けるのだろうと思っていた時、神様は彼に別の窓を開けてくれたのです。
当時、奕緯を含めて、道光帝には3人の息子がいました。道光帝の目には、次男の奕綱（イーガン）と三男の奕継（イージー）しか存在しないようでした。
しかし、この2人の子供たちは成長後、相次いで夭折してしまいました。そうなると、皇位を継承する者がいなくなってしまいます。
その時、誰かが、まだ皇子の奕緯がいることを提案しました。幼い頃から誰も構っていなかったが、今から教育を施せば、まだ間に合うと。
こうして、誰にも顧みられなかった奕緯は、突然、みんなの関心と世話を受けるようになり、彼は戸惑いました。
将来の太子として育てるということなので、食べ物や着る物を高級なものにするだけでなく、最も重要なのは彼の学業です。道光帝は、彼を教えるために専門の教師を派遣しました。
しかし、その時の奕緯は、すでにわがままで、いたずら好きな性格になっており、皇子としての品格は全くありませんでした。
教師の厳しい教えは、彼にとって負担でした。彼は将来の太子になりたくなかったのです。彼は、今までのように、食べるものに困らず、誰にも束縛されない生活を続けたいだけでした。
奕緯の教師は焦り、彼に大義を説きました。「一生懸命勉強すれば、将来良い皇帝になれる！」
すると、奕緯は冷笑し、教師に向かって叫びました。「もし俺が本当に皇帝になったら、まずお前を殺してやる！」
この言葉に教師は非常に驚き、授業が終わると、道光帝にこのことを話しました。
このことを知った道光帝は激怒し、すぐに奕緯を呼び出し、彼を大声で罵倒し、さらに奕緯を数回蹴りました。
まさか、奕緯が母親譲りで、幼い頃から体が弱かったとは思いませんでした。その蹴りが、ちょうど急所に当たってしまったのです。間もなく、奕緯は病死してしまいました。
息子の奕緯が亡くなった後、和嬪の病状も悪化していきました。奕緯が亡くなってから5年後、彼女は尽きることのない息子の思い出を抱きながら、憂鬱のうちに亡くなりました。
奕緯の生涯を振り返ると、それは哀れな生涯でした。生まれた時から、父親の関心も母親の世話も受けられず、一人ぼっちで育ちました。やっと平穏な生活を手に入れたと思ったら、将来の太子になるために、自分が好きではないことに触れなければならなくなり、最終的には父親の罰によって命を落としました！
考えてみれば、和嬪も非常に後悔していたでしょう。かつて、栄華を求めるために手段を選ばなかった結果、確かに衣食に困らない生活を送ることができましたが、愛を得ることはできませんでした。愛を失うことは、まるで生きている屍のようです。
さらに悲しいことに、彼女の息子も彼女の行為の代償を払わされ、一生父親の愛を得られず、最終的には命を落としてしまいました！
もし奕緯が普通の家に生まれていたら、男尊女卑の古代において、彼は家族から大切にされる存在になっていたでしょう。豪華な食事や服を求めるわけではありませんが、少なくとも家族の付き添いや関心があったでしょう。そのような環境で育っていれば、きっと良い性格になっていたでしょう。
残念ながら、歴史に「もしも」はありません。おそらく、和嬪が綿寧の部屋に忍び込んだ瞬間から、後半生の悲惨な結末は決まっていたのでしょう！
#情熱的な表現者を求めて#
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