西暦604年、隋朝の大臣たちは天下太平だと感じ、皇帝に上奏しました。「暇を持て余しているので、ベトナムにはお宝が多いと聞きます。誰かを派遣して片付けさせてはどうでしょうか？」皇帝は「良い」と答えました。
西暦602年、交州の狸族の首領である李仏子が反乱を起こし、越王の古都を占領しました。
この交州は、現在のベトナム北部に位置し、本来は他国の内乱でしたが、隋の文帝は介入したくありませんでした。しかし、李仏子は王を名乗った後、隋朝に謁見することを拒否しました。
当時、交州は隋朝の属国でした。李仏子が王を名乗ったばかりであれば、ボスに挨拶するのは当然のことでした。
李仏子が謁見を拒否したと聞いた隋の文帝は、小さな国なので怒る必要はないと考え、適当に劉方という将軍を派遣し、千人ほどの兵士を率いて李仏子の反乱を鎮圧させました。
劉方は無名でしたが、兵を率いるのが得意で、部下の兵士たちは非常に戦闘力が高く、苦労することなく李仏子の根拠地にたどり着きました。
李仏子もかわいそうなもので、手元にいた戦闘可能な兵士はわずか2000人ほどで、隋朝の1000人以上の兵士にあっという間に片付けられました。
李仏子の陣営に突入した後、劉方は勢いに乗って攻撃せず、李仏子に降伏するかどうかを尋ねました。李仏子は少し考え、自分では勝てないと判断し、頭を下げて降伏し、その後、隋朝の首都である長安に護送されました。
交州の反乱を鎮圧した後、隋朝の大臣たちはベトナム側の力が弱いことを見て、皇帝に連名で上奏しました。「陛下、我々は暇を持て余しているので、林邑も打ち負かしてはどうでしょうか。あちらにはお宝がたくさんあると聞きます。」
林邑は現在のベトナム南部に位置しています。皇帝は奏状を読み終え、確かに退屈だと考え、頷いて同意しました。「良い」
大臣たちは出兵の準備に取り掛かりましたが、出兵するには理由が必要です。少なくとも体裁を整える必要がありました。そこで彼らは歴史書を調べ、林邑という場所は古くから中国の領土であったことを突き止めました。
これで準備は万端です。討伐の檄文を発表することができます。しかし、檄文が発表された直後、隋の文帝が崩御し、即位した隋の煬帝は父の遺志を継ぎ、劉方を派遣して1万人以上の兵士を率いて林邑を攻撃させました。
林邑は古くは百越の地であり、民智は開けておらず、戦闘力も非常に弱かったです。劉方は2ヶ月足らずで林邑の都にたどり着きました。林邑の国王は恐れをなし、切り札である象軍、つまり象で構成された部隊を派遣しました。
隋軍と象軍が遭遇した後、これらの象は皮膚が厚く、倒すのが難しいことがわかりました。劉方は人に穴を掘らせ、象を穴に誘導し、弩で射殺しました。象は驚いて逆方向に逃げ出し、林邑の部隊を混乱させました。
林邑の国王は状況が不利だと判断し、急いで人々を率いて島に避難しました。劉方は部下を率いて都に入った後、お宝を見つけることができず、石に功績を刻み、部隊を率いて帰還しました。
林邑の国王は隋軍が撤退したのを見て、再び都に戻り、隋朝に謝罪する上奏文を送り、属国になり、毎年貢物を納めると言いました。
しかし、劉方は林邑の都をひっくり返しても良いものを見つけることができませんでした。良いものがあったとしても持ち去ってしまいました。林邑の国王は貢物にするものがなく、毎年雨林から色とりどりのオウムを捕まえ、長安に送るしかありませんでした。それはとても哀れなことでした。
このことから、当時の隋朝の国力がどれほど強大であったかがわかります。退屈だからという理由で、簡単に人を派遣して国を占領することができたのです。
しかし、この戦いの原因は、李仏子が反乱を起こした後、隋朝に謁見することを拒否したため、隋朝の大臣が林邑を攻撃する上奏文を提出したことでした。したがって、物事は大勢に従い、国の言うことを聞くことで、長く続くことができるのです。
