中国最後の皇帝、溥儀。その生涯は波瀾万丈でしたが、彼を密かに愛し続けた女性がいました。彼女の名は王敏彤（ワン・ミントン）。
王敏彤は、溥儀の皇后、婉容（わんよう）の従妹にあたり、「清朝末期、最も美しい皇女」と謳われた女性です。その美貌は、現代の女優にも匹敵すると言われています。では、彼女はどのような人生を歩み、溥儀とどのような関係にあったのでしょうか？
王敏彤は1913年生まれ。9歳の時、従姉の婉容と共に紫禁城で行われた選抜に参加しました。婉容は見事選ばれましたが、王敏彤は落選。しかし、この時溥儀と初めて出会い、彼女の心に生涯消えることのない印象を刻み込みました。
成長するにつれて、王敏彤はますます美しくなり、求婚者が後を絶ちませんでした。しかし、彼女の心には常に溥儀がいました。誰と見合いをしても、溥儀と比べてしまい、誰も気に入らなかったのです。こうして、王敏彤の結婚は先延ばしになっていきました。
結婚が遅れるほど、王敏彤の溥儀への想いは募っていきました。1924年、溥儀は紫禁城から追放されます。当時、王敏彤の両親は彼女を溥儀の弟、溥傑（ふけつ）と結婚させようとしましたが、彼女は溥儀以外とは結婚しないと断固拒否しました。その頃、溥儀は日本軍の支援を受け、満州国を建国。王敏彤のような女性がいることなど、知る由もありませんでした。
1945年、日本が降伏し、満州国は崩壊。溥儀は捕虜となります。翌年、婉容は獄中で亡くなり、溥儀は心身共に大きな痛手を受けました。1950年、溥儀は戦犯として収容所に収監され、1953年には文繡（ぶんしゅう）も病死。その頃、王敏彤は容姿こそ衰えましたが、自分の誓いを守り、生涯独身を貫き、溥儀を待ち続けたのです。
1959年、溥儀は特赦で出所。王敏彤は人に頼んで、溥儀に結婚したいという気持ちを伝えました。しかし、数十年の浮き沈みを経験した溥儀は、王敏彤のことを覚えていませんでした。さらに、王敏彤が清朝貴族の末裔だと知ると、彼は正当な理由で拒否しました。なぜなら、溥儀はもう清朝との関係を持ちたくなかったからです。彼は「彼女が結婚したいのは皇帝であって、溥儀という人間ではない」と言ったのです。
王敏彤はあくまで溥儀と結婚することを望みましたが、溥儀は彼女に全く関心を示しませんでした。1962年、溥儀は最後の妻となる李淑賢（り・しゅくけん）と出会い、王敏彤は精神的に崩壊寸前になりました。彼女は何十年も待ち続けたのに、全ての努力は水の泡と化したのです。1967年、溥儀は亡くなり、王敏彤が自分のために生涯独身を貫いたことを知ることはありませんでした。
一途な愛なのに、なぜ溥儀は王敏彤をそのような女性だと思ったのでしょうか？溥儀が王敏彤を知らなかったはずはありません。彼女は婉容の従妹なのですから。彼は過去の自分と向き合いたくなかっただけなのです。収容所での生活と出所後に見た新しい中国は、溥儀に皇帝の夢を諦めさせました。だからこそ、彼は清朝貴族との関係を断ち切ろうとしたのです。
そして、王敏彤。この一途な皇女は、2003年まで生き、90歳で亡くなりました。数十年にわたり、彼女はほとんどずっと溥儀のことを想い続けていましたが、落花有意、流水無情。今でも多くの古い写真で彼女の姿を見ることができます。若い頃の王敏彤は、確かに清朝末期で最も美しい皇女だったと言えるでしょう。その美貌は、婉容よりも美しいとさえ言われています。
