名前は単なる記号ではなく、親の願いが込められた大切なもの。しかし、その名前が原因でいじめに遭うことも…。例えば「高超」という名前は、からかいの対象になりやすいですよね。
今回は、民国時代に「名前が高尚すぎる」とクラスメイトからからかわれた美女のお話。校長先生の意外なアドバイスで、彼女は国民的スターへと駆け上がります。
彼女の名前は王庶熙（おう・しょき）。湖南省出身のお嬢様で、10人兄弟姉妹の末っ子。父親は湖南省立第一師範学校の数学教師だったため、彼女も同校に在籍していましたが、長くはいませんでした。
両親を相次いで亡くし、12歳で兄たちと上海へ。幼い彼女にはまだ生計を立てる術はありませんでしたが、美貌という天からの贈り物がありました。華やかな上海では、富を得る者もいれば、落ちぶれる者もいます。
王庶熙は、上海で生き残るには学校で学ぶ必要があると考え、上海美美女校で歌と踊りを学びます。この学校の創設者は、中国ポピュラー音楽の父と呼ばれる黎錦暉（れい・きんき）。彼は湖南省湘潭出身で、長沙高等師範学校を卒業しています。
黎錦暉は王庶熙と同郷であり、彼女の父親とも旧知の仲だったため、何かと気にかけていました。
黎錦暉は王庶熙の才能を見抜いていましたが、彼女の名前が高尚すぎること、そして美貌が、周りに「近寄りがたい」印象を与えていることに気づきます。クラスメイトたちは陰で彼女を嘲笑し、気取っていると陰口を叩いていました。
さらに黎錦暉は、王庶熙の兄たちの名前が王人路（おう・じんろ）と王人芸（おう・じんげい）であることに気づきます。中国の命名規則では、兄弟姉妹の名前には共通の字が入ることが多いのですが、王庶熙にはそれがありません。調べてみると、王家の娘は「人」の字を入れないという慣習があることがわかりました。
これを知った黎錦暉は、王庶熙に新しい名前を贈ります。それが「王人美（おう・じんめい）」。「人美」という名前は少し庶民的ですが、彼女と周りの人々の距離を縮め、学校でも人気者になっていきました。
2年後、中華歌舞団が解散。王人美は南洋招商附属英文専科学校で英語を学び、1930年に映画『空谷猿声』で女優デビューを果たします。
王人美は基礎がしっかりしており、教養もあり、人柄も良かったため、すぐに芸能界で頭角を現します。また、彼女の歌声は非常に美しく、瞬く間に全国的な人気者となりました。
しかし、王人美の晩年は不遇でした。1952年、彼女は戴笠（たい・りゅう）との関係を疑われ、精神的なショックを受け、精神分裂症を発症。精神病院に入院します。1980年には脳卒中で倒れ、6年後には脳溢血で植物状態となってしまいます。
晩年、王人美は自身の人生を振り返り、悲喜こもごもの出来事を自伝『私の成名と不幸』に綴りました。この本は2011年に出版され、王人美は1987年に北京で亡くなりました。
