はじめに
「我々の誇りの多くは、無知に基づいている！」とは、レッシングの言葉。明清時代を振り返ると、まさにその通りでした。
明朝後期、中国には資本主義の萌芽が現れ始めましたが、思想面では、宋代に流行した宋明理学や心学が主流となり、人々を八股文や聖人の学問などの枠に閉じ込め、科学的知識を扼殺しました。
清朝中期以降、鎖国政策が対外政策の主流となり、明朝時代の想像力を制限する主流イデオロギーも引き継がれ、科学思想が扼殺され、中国と西洋の距離はますます広がっていきました。
明清時代、中国では世界に大きな影響を与えた2冊の本が登場しましたが、それらは埋もれてしまったり、嘲笑されたりしました。しかし、日本人はそれらを入手した後、アジアの覇者となったのです。では、一体どんな2冊の本がそれほどまでに凄かったのでしょうか？
一、見捨てられた百科事典『天工開物』
『明史紀事本末』によると、宋応星は幼い頃から非常に聡明で、数歳で詩作ができ、一度見たら忘れないほどの記憶力を持っていました。幼い頃、両親の取り計らいで、張載、朱熹、周敦頤、程頤、程顥の知識を学びました。しかし、彼が最も愛したのは、張載が提唱した唯物論的な自然観でした。
1596年、『本草綱目』が出版されて間もなく、彼はそれを読みましたが、当時、彼の年齢はまだ10代でした。幼い頃から聡明でしたが、科挙や一族の運命にはあまり役立ちませんでした。
万暦43年（1615年）、彼は兄の宋応昇とともに南昌城で開催された乙卯科郷試に合格しました。同年、彼は北京に会試を受けに行きましたが、不合格でした。万暦47年（1619年）、明神宗在位時代の最後の会試でも、彼は落とされました。その後、天啓元年と崇禎初年にも会試に参加しましたが、いずれも合格せず、科挙に失望しました。
科挙には合格できませんでしたが、官僚になる機会はありました。崇禎8年（1635年）、彼は江西省袁州府の分宜県で4年間、学教諭を務め、生員を教える、末端の教職の地位にありました。そして、この期間こそが、彼が著作に励んだ黄金期だったのです。
明崇禎10年（1637年）、『天工開物』が初刊されました。本書は上、中、下の3巻からなり、全18篇で、123点の挿絵が付録されており、130以上の生産技術と道具の名称、工程、形状などが描かれています。
さらに重要なのは、手工業と農業の両方が収録されていることです。手工業の面では、採炭、兵器、紡績、火薬、紙、硫黄、レンガ、機械、搾油、染色、製塩、陶磁器、蝋燭などの生産技術が詳細に記録されています。農業の面では、耘草、育種、擂秧、水稲浸種などが含まれています。
本書は人文的な要素が少なく、ほとんどが科学技術の記録であるため、「中国17世紀の工芸百科事典」と呼ばれています。
しかし、『天工開物』は明末から清朝にかけて流行することはなく、統治者によって雪蔵されていました。乾隆時代、朝廷は『四庫全書』を編纂し、明末の戦争以来散逸した書籍を整理しようとしました。
この事業は非常に巨大で、多くの書籍が収録されましたが、清朝初期に一時的に流行した『天工開物』は、編修官たちに見向きもされませんでした。これについて、本書には時代にそぐわない言葉や、清朝の統治者にとって有害な言葉が含まれているため、重視されなかったという分析があります。
こうして、『天工開物』は国内で約300年間、鳴かず飛ばずの状態が続きました。また、『海国図志』も同様の運命をたどりました。
二、嘲笑された『海国図志』
道光20年（1840年）、列強の砲火は夜空の雷鳴のように、清朝という巨獅を傷つけただけでなく、中国人の心に強い衝撃を与えました。
己を知り、彼を知る目的を達成するため、湖南人の魏源は林則徐の助けを借りて『海国図志』を著し、道光23年（1843年）に正式に出版しました。本書の冒頭で、魏源は特に「夷の長技を学び、夷を制す」という思想を強調しました。
本書は全50巻で、古今東西の約100種類の資料が含まれています。本書では、西洋各国の歴史、政治的現状、地理的特徴を非常に詳細かつ体系的に紹介しています。また、火輪船、地雷、銃砲、生産機械など、多くの先進的な科学技術も扱われています。
『海国図志』が以前の著作と根本的に異なるのは、西洋各国の交通貿易、民情風俗、文化教育、科学技術、暦法、気候の特徴、物産状況、中外関係などを記録し分析していることです。
本書は、天朝以外の世界を初めて詳細かつ体系的に記述したものであるため、「中国人が世界史を語る開山之作」と呼ばれる人もいます。
しかし、『海国図志』は当時の人々に重視されなかっただけでなく、禁書とみなされました。なぜなら、天国は物産が豊富であり、外国人がどんなに優れていても、天国の臣下に過ぎないと考えられていたからです。
これらの嘲笑の中では、頑固派の声が大きかったです。彼らは、『海国図志』は洋人や夷人に対する羨望であり、大国の存在を無視していると考えました。さらに重要なことに、本書は中外関係を非常に大胆に分析しており、朝政に対する妄言の一種であると見なされました。極端な人々は、本書の禁版と焚書を支持しました。
思想学界でも、『海国図志』は支持を得られませんでした。彼らは、本書の書き方や関連事項は孔孟の道とは無関係であり、人々の心を惑わす妖言を広めているに過ぎず、人々に広く知らしめるには値しないと考えました。
こうして、本書は出版から数十年間も顧みられることはなく、人々が避ける禁書となりました。しかし、海外では、本書には無数の貴重な宝が隠されていました。
三、『天工開物』と『海国図志』を宝物のように扱った日本
海外と国内では、まるで正反対でした。『天工開物』はヨーロッパに伝わるとすぐに、12カ国語に翻訳され、広く普及しました。
ヨーロッパの学者は、本書は「ヨーロッパの農業革命を直接推進した」と述べ、宋応星を「中国のディドロ」と呼びました。ディドロは、18世紀フランスの啓蒙思想家であり、百科全書派の主要な代表者でした。
日本も『天工開物』を受け取りましたが、日本人に非常に人気があり、ほぼ数年ごとに再版と重版が行われました。日本で流行した「開物之学」の多くは、『天工開物』にインスピレーションを得ており、日本の農業の隆盛に非常に大きな影響を与えました。
皮肉なことに、民国時代になると、中国は輸入という形で『天工開物』を国内に導入し、国内の読者が読んだり研究したりできるようにしました。
『海国図志』にも同様の影響力があり、日本に伝わると、日本人はそれを宝物のように扱いました。本書が出版されてから8年後の1851年、中国の商船が日本の長崎港に到着しました。日本の税関が慣例の禁制品検査を行った際、『海国図志』3部を発見し、没収しました。
しかし、日本人はそれを雪蔵するのではなく、大量の翻訳と出版を行い、日本の教育機関、行政機関、軍事機関などに学習させました。
さらに、本書は日本の維新派人士、官僚、学者の必読書となり、西郷隆盛、吉田松陰、佐久間象山などは大きな影響を受けました。梁啓超は後に日本の維新を評価する際、「『海国図志』は間接的にその運動の勃発を促進した」と述べました。伊藤博文は訪中した際、中国の官僚に維新運動の成功の経験を明かし、「あなた方は『海国図志』を真剣に読むべきだ」と率直に語りました。
売れ行きが良すぎたため、価格は数年以内に数倍に跳ね上がりました。さらに中国人を皮肉に感じさせたのは、日本に留学した多くの中国人学生が学んだ教科書の中に、『海国図志』があったことです。
結論
アヘン戦争以来、中国の歴史の年輪は、封建社会から現代社会へと、全く異なる2つの時代を跨ぎましたが、進歩の過程において、異なる変化が見て取れます。
第一期、中国が図ったのは器物上の変化、つまり西洋技術を学ぶことで「独立自強」の目的を達成しようとしましたが、失敗に終わりました。第二期、一部の人々は制度上の変化を通じて、中国が遅れた様相を改めようとしましたが、維新変法と辛亥革命の失敗とともに、この試みも失敗に終わりました。興文化運動の後、国の人々は思想上の転換を通じて、国家富強の目的を達成しようとしましたが、最後に、この道が正しいことが証明されました。
数百年前、『天工開物』と『海国図志』の登場は、中国人の思想上の変化でした。しかし、あまりにも先進的すぎたため、多くの人々がその歩みに追いつけず、わが国が西洋に数十年から数百年の遅れをとる結果となりました。
参考文献
『明史紀事本末』
『天工開物』
『海国図志』
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