2025年、最初の不安はロボットからやってくるとは誰が想像したでしょう。
昨年は自動運転でしたが、今年は一気に「安定した仕事」に風向きが変わりました。杭州ではAIアナウンサーが登場し、深センではさらにAI公務員が登場。しかもエラー率はほぼゼロで、公務員試験を受ける人たちは「ロボットと仕事を取り合う時代になった」と自嘲しています。
このようなAIの勢いに対して、人々の意見は二分されています。一つは失業を心配する人々で、私のようなコンテンツ制作者も震え上がっています。もう一つは楽観的に「これからはすべての仕事をAIに任せて、自分たちは人生を楽しめばいい」と考える人々です。
しかし、この件に関しては、ほぼすべての人がAIの参入を強く支持する点で意見が一致しています。それは…。
介護ロボットです。
以前はロボットに介護されるなんてありえないと思っていましたが、ロボットが家事をする映像を見て「AI動画の合成だ」と思っていました。しかし今年から、AI介護は夢物語ではなく、現実のものになりつつあります。
上海は「科学技術介護」政策方案を発表し、AIによる介護支援を計画に明記しました。昆山は2024年1月、規定に合致する補助器具の費用を長期介護保険基金の支払い対象にすると発表しました。
また、多くの介護施設も積極的に取り組んでおり、介護ロボットが正式に「就業」を開始し、高齢者の歩行を助けたり、宅配便を受け取ったりと、介護士よりも機敏に仕事をこなしています。
「子供を育てて老後に備える」から「ロボットを育てて老後に備える」へ。このサイバー神話は本当に実現するのでしょうか？
「AI孝行息子」がすべてを引き受ける：
食事の介助、排泄の処理、入浴…。
中国には「病床に長く伏せると孝行息子はいなくなる」という古いことわざがありますが、AIの前では完全に通用しません。
実は、以前は介護ロボットと言っても、あまり感動する人はいませんでした。
なぜなら、「科学技術＋介護」を謳う企業の多くが、似たようなスマートスピーカーを製造しているだけで、時には少し知恵遅れのようなものさえあったからです。
高齢者の手助けをするどころか、ロボットの訓練という余計な仕事を増やしてしまうのです。ネットでキーワードを検索すると、すぐに「知的財産税ではないか？」という言葉が続きます。
しかし、わずか数年のうちに、単なるスマートアシスタントから万能なパートナーへと進化しました。介護ロボットの進化は目を見張るばかりです。
初級レベルの選手は、介護で最も一般的な問題点に焦点を当てています。
例えば、食事の介助です。ロボットは音声機能を通じて、高齢者が食べたいものを認識し、口の動きを感知して継続または停止することで、正確な食事介助を実現します。また、引っ込めることもできるので、高齢者を傷つけることはありません。
足腰の弱い高齢者が悩む歩行の問題も、ロボットがサポートします。
深センのあるテクノロジー企業は、山東省泰山の景勝地と協力して、登山支援用の外骨格ロボットを開発しました。お年寄りが装着すると、歩けるだけでなく、フィットネス、登山、階段の上り下りができるようになります。また、一部の高齢者や肢体不自由者は、リハビリ訓練のために使用しています。
一度に100キロ以上の高齢者を持ち上げることができ、車椅子を自律的に押して指定された場所に移動させることもできます。
これらはまだ基本ですが、さらに高度なレベルは、子供たちが時間がない、あるいは難しいことでも、AIは何の不満も言わずに引き受けてくれることです。
高齢者を介護したことがある人は知っていると思いますが、自宅で高齢者が入浴することはほとんど不可能です。なぜなら、多くの高齢者は動きが不自由で、入浴中に転倒しやすいからです。
中国のある企業は、この問題点に着目し、全自動入浴キャビンを開発しました。高齢者は移動昇降ベッドに移り、シャワーキャビンに押し込み、入浴機の制御システムの画面で時間と温度を設定するだけで、15個のノズルが上下交互に水とお湯を噴射し、シャンプーとリンスを行います。入浴が終わると、自動洗浄、乾燥などのプロセスに直接入り、介護士よりも親切です。
また、高齢者が言い出しにくく、子供たちが嫌々ながら解決しなければならない排泄の問題も、「科学技術と荒業」で克服できます。
介護ロボットは、排泄物を瞬時に感知し、正確に識別し、排泄物を吸引し、洗浄、乾燥などを行います。一連のプロセスはスムーズで、わずか5分で完了します。
専門の介護士が「頭を悩ませる」寝返りの詳細も、簡単にこなすことができます。インテリジェント衛生介護ロボットは、マッサージ介護を行うことができ、押し、引き、揉み、つまむことで、高齢者の皮膚の潰瘍や床ずれを防ぎます。その手腕は人間よりも優れています。
感情的な価値も最大限に引き出すことができます。江蘇省無錫市のテクノロジー企業が開発したインテリジェントロボットは、高齢者の服薬、食事、休息をいつでも気遣うことができます。
つまり、いかに庶民的であるかが重要で、すべては高齢者の体面を守るためです。
世代が違えばニーズも違います。高齢者だけでなく、現代の若者の悩みにも的確に対処できます。
昨年、星塵智能公司のAstribot S1が登場し、人々に大きな衝撃を与えました。
服を畳んだり、物を分別したり、鍋を振って料理をしたり、猫に餌をあげたりと、何でもこなします。
さらに、人と一緒に遊んだり、バスケットボールやチェスをしたり、マラソンに付き合ったりと、最強の生活パートナーと言えるでしょう。あなたのパートナーよりもあなたを理解しています。
ネットユーザーが言うように、「人間にとって996は限界だが、ロボットにとって007は始まりにすぎない」のです。
大手企業が続々と参入、150億を視野に
今や脚光を浴びている中国の介護ロボットですが、もともとは日本の「名産品」でした。
日本は早くから介護の問題を認識しており、介護ロボットに力を入れてきました。例えば、日本のパナソニックは2001年にAI介護施設を開設し、2015年には日本政府が「介護ロボット導入」支援金計画を特別に発表しました。
しかし、日本の介護ロボットの多くは、同じ運命をたどっています。それは、埃をかぶることです。
なぜなら、機能が単一すぎて、簡単な介護やリハビリしかできず、家庭に浸透していないからです。一部の日本のメーカーは、関連ロボットの研究開発を中止しています。
現在、これらの介護ロボットが復活し、業界レポートでは将来の市場規模が150億に達すると予測されています。業界の2つの推進力が不可欠です。
最初の推進力は企業で、「困難な問題」を専門に扱っています。
昨年、工業情報化部など17の部門が「ロボット＋」応用行動実施方案を発表し、ロボットを介護サービスのさまざまな場面や重要な分野に統合することを特別に提案しました。
過去のロボットは介護補助としてのみ機能していましたが、多くのサービスの詳細は空白でした。中国の介護ロボットは、この問題点を直接指摘しています。一つは、人々がやりたがらない複雑な作業に焦点を当て、もう一つは、あらゆる場面に対応することです。
これは、中国の多くのロボット企業が長年取り組んできた方向性でもあります。
例えば、テンセントRobotics Xラボが開発した家庭用サービスロボット「小五」は、あらゆる場面に対応できることを特徴としています。平坦な場所では、四輪または二輪モードに切り替えて高速で移動できます。階段や平坦でない場所では、二足歩行モードに切り替えることができ、過去のロボットがさまざまな場面でサービスを提供することが難しかったという問題を直接解決しました。
同様に、深センのある企業が開発したBEAR H1の外骨格ロボットは、サービスの詳細に至るまで、患者の身長に合わせて調整できます。柔軟な駆動装置を使用しており、安定性と精度が向上し、「ニーズを理解できない」という知恵遅れの状況も発生しません。
AIロボットをより身近なものにするために、上海のある企業は使用体験にこだわり、全体の構造剛性を確保しながら、負荷感を最小限に抑え、重量をわずか18キロに抑えました。さらに、ロボットの大量生産の難題も打破しました。
以前はロボットが高すぎて、一般家庭では手が出せないと言われていましたが、この状況にも変化が訪れています。
上海のある企業は、「ロボットリース」サービスを革新的に導入しました。一度に購入できない場合は、リースすることもできます。毎月数千元を支払うだけで、AI介護サービスを利用できます。
2番目の推進力は介護施設で、認識のアンカーを強く打っています。
過去には、介護ロボットはまだPPTや宣伝の段階でした。
実験室から実際の応用へと移行できたのは、介護施設という重要な推進力があったからです。
初期の日本のNEC社が開発した生活支援ロボットは、すでにリハビリセンターやコミュニティなどの介護施設で応用されていました。
近年、中国の介護施設も遅れを取るまいと、天津の一部の介護施設では、付き添いロボットが配置され、高齢者とチェスをしたり、歌を歌ったり、日常会話をしたりしています。上海城怡養護院には、ダンスロボットや清掃ロボットがおり、年中無休で待機しています。
介護ロボット会社の従業員は、
「過去1年間の販売台数はわずか数百台でしたが、ここ2年間で購買意向を示す契約は4～5倍に増えました」と明かしました。
多くの介護施設がロボットを使用する目的は、人手不足を補うためですが、予期せぬ収穫がありました。それは、ロボットに対する人々の固定観念を払拭することです。
この点について言及せざるを得ないデータがあります。中国では介護士の供給不足が550万人に達しており、新規介護士の離職率は40～50％です。介護施設の介護士の需給不均衡は、介護ロボットブームに拍車をかけています。
業界関係者によると、1台のロボットで複数の介護士の仕事を代替できます。特にピーク時には、高齢者はロボットと楽しく遊ぶことができ、子供たちが両親のためにロボットを買ってあげたいと思うことさえあります。
同時に、多くの介護施設は「リース購入」モデルを採用し、節約した資金を専門介護士のトレーニングに再投資しています。
つまり、介護できるだけでなく、質の高い介護も提供する必要があります。
一歩遅れた中国AIが、
なぜ相手を叩きのめせるのか？
現在、AI時代では、ロボットを作ることは技術力を競うことだと誰もが知っています。
しかし、世界的に見ると、中国のロボット作りは後発組です。
2000年初頭、中国国防科学技術大学が開発した「先行者号」ロボットが登場しましたが、登場した途端に水を浴びせられました。多くの海外メディアやネットユーザーは「醜いジョーク」だと嘲笑し、非難しました。
なぜなら、当時はボストンという巨大な山があり、四足歩行も二足歩行もでき、走ったり、跳んだり、掴んだり、投げたりすることができたからです。
かつてのトイレや自動車のように、多くの人はロボット作りは日本とアメリカに任せるしかないと思っていました。しかし、十数年後、中国のロボットは急速に追いつき、相手を叩きのめすことさえできるとは誰も想像していませんでした。
宇樹の創業者である王興興が言うように、「私たちの生きているうちに、人型ロボットはすべての業界をやり直すことができる」のです。
わずか数年のうちに、知恵遅れから無敵へと変貌を遂げた中国のロボット。なぜ、その運命を変えることができたのでしょうか？
一つは、「努力よりも選択が重要」という技術的路線です。
中国のロボットに期待しない人がいたのは、参入時期が遅く、センサーも材料も資源の蓄積も不十分だったからです。しかし、中国企業が急成長を遂げた鍵は、技術的に型にはまらない道を選んだことです。
ボストンは油圧を使用していますが、中国の一部のロボットは電気駆動を革新的に採用し、関節モーター、全体的な機械構造からセンサー、電気制御システムチップなどの主要部品まですべて自社で研究開発・製造しています。
現実は、電気駆動の方が運動の柔軟性と安全性が高く、軽量で商業化しやすいことを証明しています。ボストンでさえ、その後、電気駆動路線を歩み始めました。
同様の国産介護ロボットは多く、中瑞、図霊などがあります。重要なのは、技術が正しい方向に向かうことであり、過去に悩まされていた問題も解決されます。
日本のロボットがどのように高齢者を持ち上げるかを研究している間に、中国の介護ロボットはすでに作業を終えて自動的に圧縮して収納することができます。
もう一つは、国内サプライチェーンの集団的なサポートが不可欠です。
介護に加えて、一部の介護ロボットは病院でも存在感を示しています。
数年前から、病院がリハビリロボットを導入し、歩行できない人が再び立ち上がれるように支援していることがわかっています。
普及し始めた理由は、使いやすいだけでなく、価格が手頃な価格だからです。
日本とアメリカでは数百万もするロボットが、中国では数十万、数万元で済みます。これが実現できた背景には、国内サプライチェーンが価格を引き下げたことがあります。
メディアの報道によると、東莞の精密加工工場は、図面から試作機までの反復を48時間以内に完了でき、寧波サーボモーター産業クラスターのサポート半径は50キロメートルを超えません。十分に効率的なサプライチェーンのエコシステムにより、生産時間がヨーロッパとアメリカの1/3に短縮されました。
さらに誇張されたデータがあります。世界の産業チェーンにおいて、中国は63％ものシェアを占めており、世界の人型ロボット関連企業の56％が中国に本社を置いています。
供給効率が極めて高い中国のロボット企業は、製造においても極力シンプルさを追求しており、単一の部品で実現できる機能は、複数の部品を使用しません。細部にもこだわり、仕様、材料、色から緩み防止処理などの細部まで見逃しません。これにより、AIはますます安価で使いやすくなっています。
海外でさえ、中国の介護ロボットの戦場になっています。例えば、介護ロボットを製造する欧聖電気は、海外のいくつかの国と代理店契約を締結しました。また、多くの外国人が中国のロボットを大量に購入して家に持ち帰り、掃除や作業をさせて、その柔軟性に驚いています。
現在のAIはすでに介護施設や病院で大きな役割を果たしており、将来的には各家庭に普及して「孝行息子」になることも決して大げさではありません。
もちろん、介護ロボットを過度に神格化する必要はありません。それは常に人間の補助であり、感情的な交流や中国人が重視する血縁関係を100％代替することはできません。
しかし、一つ確かなことがあります。
将来の兆ドル規模の介護市場の切り札は、AIによって再定義されるでしょう。
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