歴史の教科書では語られない、アヘン戦争の驚くべき真実を徹底解説！
1860年、英仏連合軍は第二次アヘン戦争で北京に侵攻し、円明園を焼き払いました。そして、中国は不平等条約である北京条約や天津条約などを締結させられ、半植民地化が進みました。
多くの人が、この一連の流れはスムーズに進んだと思っているかもしれません。しかし、実際には、英仏連合軍は北京に到達するまでに、数々の苦難を乗り越え、敗北も経験していたのです。
さらに、円明園の焼き討ちも、侵攻直後に行われたわけではありません。その裏には、清朝が犯したある重大な過ちが隠されていたのです。
円明園の廃墟。かつての栄華は見る影もありません。
英仏連合軍が第二次アヘン戦争で北京に侵攻するまでの道のりを見ていきましょう。
1856年、イギリスとフランスは「アロー号事件」と「フランス人宣教師殺害事件」を口実に、中国に第二次アヘン戦争を仕掛けました。同年10月、イギリス軍は広州を砲撃し、戦争が勃発。翌1857年には、英仏連合軍が広州を占領しました。その後、連合軍は北上を開始し、1858年には天津に到達。北京への侵攻をちらつかせ、清朝政府に講和を迫りました。
1859年、イギリスとフランスの公使は、それぞれ艦隊を率いて北京に入ろうとしましたが、清朝政府は彼らに天津の北塘から上陸し、北京に入るように指示しました。しかし、英仏公使は武力を背景に、大沽口に艦隊を強行突入させようとしました。
これに対し、大沽口を守備する清軍は砲撃を開始。英仏連合軍は撃退され、大沽口から撤退せざるを得ませんでした。
第二次アヘン戦争での激しい戦い。民衆も立ち上がって連合軍に抵抗しました。
このことからわかるように、英仏連合軍は北京周辺の港から直接侵攻したのではなく、第一次アヘン戦争と同様に、広州から北上し、港から内陸都市へと侵攻していったのです。
第一次アヘン戦争で露呈した海防の問題や河川防衛の問題は、第二次アヘン戦争でも根本的に解決されていませんでした。特に、北京の防衛に関わる華北の海防は脆弱でした。第一次アヘン戦争でイギリス軍は天津まで到達しており、これは華北の海防に対する警鐘となるはずでした。
しかし、清朝の支配者たちは危機感を抱かず、北京が陥落してからようやく華北の海防の重要性に気づき、海軍の建設に力を入れ始めたのです。
第二次アヘン戦争で上陸する英仏連合軍。
英仏連合軍は、大沽砲台への侵攻から北京への進撃の間にも、敗北を喫していました。
咸豊9年（1859年）、僧格林沁（センゲリンチン）は天津に派遣され、大沽口と北京周辺の防衛を担当しました。第二次大沽口の戦いでは、侵攻してきた英仏連合軍に対し、僧格林沁は部隊を率いて勇敢に抵抗し、連合軍を撃退しました。
この戦いで、清軍は敵艦4隻を撃沈、6隻を大破させ、英仏連合軍に484人の死傷者を出させました。イギリス海軍司令官のジェームズ・ホープも重傷を負いました。
これは、アヘン戦争以来、清軍が外敵の侵略に対して初めて挙げた大きな勝利でした。
当時、カール・マルクスも自ら記事を執筆し、中国人民の反侵略精神を高く評価しました。
最終的に大沽砲台は陥落しましたが、英仏連合軍は北京郊外に駐留してから北京を攻撃するまでの間にも、数々の敗北を経験していたのです。
僧格林沁。英仏連合軍を震え上がらせた英雄。
北京郊外に駐留していた英仏連合軍は、武器や戦術こそ優れていましたが、兵力は少数でした。
一方、清朝の八旗軍は、武器や戦術は時代遅れでしたが、兵力は多数でした。
当時の戦場の様子は、英仏連合軍が一人ずつ銃を持ち、各隊に大砲を配置して射撃を行う一方、八旗軍は数万の兵士が刀や弓矢を持ち、馬に乗って突撃するというものでした。
当然、八旗軍は英仏連合軍の格好の標的となり、一瞬にして全滅してしまう部隊も少なくありませんでした。
しかし、八旗軍の兵力は非常に多く、英仏連合軍は絶望的な気分になったと言います。一隊を全滅させても、次から次へと兵士が現れ、最終的には英仏連合軍の弾薬が尽きてしまいました。弾薬のなくなった銃を持った英仏連合軍は、八旗軍の刀の前に倒れるしかなかったのです。
僧格林沁。英仏連合軍を震え上がらせた男。
清朝が、武器装備が劣悪な状況下で勝利を収めることができた理由を分析してみましょう。その一つは、清朝が本拠地であるという点です。清朝は北京郊外の地形を熟知しており、兵を配置する上で有利でした。また、それが自信にもつながったと考えられます。
一方、英仏連合軍は土地勘がなく、広州から北上してきたため、心身ともに疲弊しており、士気も低下していたでしょう。
清軍の圧倒的な兵力も無視できません。最終的には英仏連合軍の弾薬が尽きてしまい、銃を持たない兵士は八旗軍の刀の前に倒れるしかなかったのです。
清軍の膨大な兵力は、一時的に武器装備の不足を補うことができたのです。
かつて英仏連合軍を苦しめた満州八旗軍。
愛国心を核とした団結、平和を愛する心、勤勉さ、勇敢さ、そして不屈の精神といった中華民族の偉大な精神が、清朝を支えていました。
この精神のもと、僧格林沁などの指導者のもと、清朝の軍民は強敵を恐れず、犠牲を厭いませんでした。
各地からの抵抗勢力が次々と現れ、英仏連合軍を苦しめました。
しかし、清朝が最終的に敗北したのは、封建主義が台頭する資本主義に抵抗できなかったからです。
清朝の武器は依然として冷兵器であり、戦略も英仏連合軍に遅れをとっていました。彼らの戦争に対する考え方は、依然として農業文明時代の「人海戦術」にとどまっており、数だけを頼りにしていました。一時的には勝利を収めることができても、長期的には、英仏連合軍が各地の植民地から兵力を集めれば、清軍は最終的に敗北する運命にありました。
一方、英仏連合軍の武器は非常に性能が高く、機動力や兵力輸送能力も優れていました。いったん兵力を補充すれば、清軍に勝ち目はありませんでした。
英仏連合軍の高性能な長距離砲。
英仏連合軍が北京を攻撃してから円明園を焼き払うまでの半月の間に、清朝は愚かな過ちを犯しました。
清朝は英仏連合軍と交渉し、賠償金などを支払うことで、北京から撤退してもらおうとしました。しかし、通州での交渉中、些細な問題から激しい議論が起こり、イギリス側の無理な要求は清朝政府に拒否されました。
清朝政府は、イギリスの使節団39人を捕らえ、人質として北京に送りました。英仏連合軍は、清朝政府が人質を拘束し、虐待していることを知り、直ちに北京に進軍しました。
咸豊10年（1860年）8月、イギリスとフランスは、条約批准が妨害されたことと、人質の救出を口実に北京に侵攻しました。清朝政府が人質を返還した後、39人のうち生きていたのは18人だけで、残りの人々は拘束中に殺害されていました。その中には、タイムズの記者7人も含まれており、数名の人質はバラバラにされ、遺棄されたという報告もあります。
1860年10月6日、英仏連合軍は円明園を占領しました。
翌日から、報復として、英仏連合軍の将校や兵士は、狂ったように略奪と破壊を行いました。
清朝政府に講和条件を早急に受け入れさせるため、イギリス軍の首領であるエルギン卿と、イギリス軍の名目上の司令官であるグラントは、清朝政府がイギリスとフランスの捕虜を円明園に監禁したことを口実に、ミシェル中佐に命じ、1860年10月18日に侵略軍3500人余りを円明園に向かわせました。
円明園を焼き払う英仏連合軍。
実は、英仏連合軍は円明園に2度行っています。最初に行ったのは人質を拘束する前で、この時は円明園から貴重な品々を奪うことはなく、紫禁城から多くの皇室の宝物を奪っていきました。
英仏連合軍が円明園を焼き払ったのは、2度目に円明園に行った時でした。
些細な問題から激しい議論が起こり、人質を拘束するに至った清朝の行動は、清朝の外交と思想が封建的で時代遅れであることを示しています。その些細な問題とは、英仏連合軍が清朝の交渉代表、特に高官に跪拝しなかったことでした。清朝は、これは礼儀に反すると考え、交渉はうまくいきませんでした。最終的に、清朝の代表である僧格林沁は、英仏連合軍の代表を殴って重傷を負わせました。清朝は、これでも気が済まず、英仏の人質を拘束するという事態を引き起こしたのです。
第二次アヘン戦争で交渉する英仏連合軍と清朝。
これはまるで、200年前にイギリスのマカートニーが中国を訪問した時の再現のようです。
マカートニーと乾隆帝は、跪拝をめぐって対立しましたが、当時の清朝は康熙・乾隆の治世下で国力が充実しており、跪拝に関して発言力を持っていました。
しかし、第二次アヘン戦争の頃には、清朝はすでに半植民地半封建社会であり、英仏連合軍が北京に攻め入ろうとしていました。英仏連合軍が明らかに優勢だったのです。
清朝は、ほんの少しの礼儀の問題で人質を拘束したことで、英仏連合軍の北京進攻を阻止する最後の機会を失っただけでなく、英仏連合軍による円明園焼き討ちを後押ししてしまいました。これは、清朝の文化と思想が時代遅れであるだけでなく、清朝が時代錯誤で、体面ばかりを気にしており、依然として「天朝上国」の美夢に浸っていることを示しています。
また、全体を顧みることは、中華民族の優れた美徳でもあります。
藺相如（りんしょうじょ）は、国家のために廉頗（れんぱ）の罪を許し、諸葛亮（しょかつりょう）は、国家のために曹操（そうそう）を逃がした関羽（かんう）を許し、李世民（りせいみん）は、国家のために魏徴（ぎちょう）の諫言を受け入れました。
清朝は、礼節の問題に固執したことで、体面を保ったかもしれませんが、北京、ひいては中華民族に災いをもたらしたのです。
第二次アヘン戦争で激戦を繰り広げる中国と英仏連合軍。
終わりに
第二次アヘン戦争には、歴史の教科書には書かれていない多くの歴史的真実があります。
少なくとも、僧格林沁が英仏連合軍に勇敢に抵抗したという事実は、歴史の教科書に記載されるべきだと思います。たとえ歴史の背景として小さく書かれるだけでも、第二次アヘン戦争をより深く理解すると同時に、英雄から学び、文化的な自信を確立し、正しい歴史観と価値観を形成することができるでしょう。
私たちは、僧格林沁や関天培（かんてんばい）、鄧世昌（とうせいちょう）のように、国が必要とする時に立ち上がり、国の富強のために努力しなければなりません。
