元朝の劇作家、張養浩は潼関で有名な『山坡羊・潼関懐古』を作りました。「興るも滅びるも民は苦しむ」という言葉は、古代の民衆の生活の苦難を語り尽くし、古くから称賛されてきました。張養浩は非常に大胆に、封建王朝の真実を言い当てたと言えるでしょう。
封建王朝は階級制度に従い、ごく少数の人々を階級制度の高い位置に置き、底辺にいる多くの人々を搾取しました。王朝が繁栄するときは、支配者の私欲を満たすために、民衆から富を奪わなければなりません。王朝が衰退するときは、戦火が人々に降りかかり、人々を家から追い出し、まさに何の利益にもなりません。
人間の本性は試練に耐えられません。災害の中では、人の良心は限りなく低くなります。困難な時には、生き残るために、親が子を交換して食べるようなことさえでき、倫理や道徳を完全に捨て去ります。いわゆる人間性はすべて、生存のために譲歩します。しかし、危機の間でも、初心を忘れずにいる人もいます。
唐朝末期、黄巣の乱が全国に広がりました。人々は戦火を避けるため、大軍が自分の故郷に向かってくるのを聞くと、城壁を固めて野原を空にし、深い山に逃げ込みました。
逃亡の途中、ある道士が奇妙な光景に気づきました。避難民の中に、奇妙な行動をする女性がいたのです。彼女は二人の子供を連れていましたが、大きい方の子供を抱き、小さい方の子供を自分で歩かせていました。道士は非常に奇妙に思い、尋ねると、女性の答えに深く感動しました。
黄巣の乱
黄巣は農民蜂起の指導者でしたが、厳密に言えば、彼は農民ではありませんでした。なぜなら、彼の家族は代々密売を行っていたからです。当時、食塩の売買は政府によって管理されており、密売は非常に儲かる事業でした。黄家はそのため、代々裕福でした。
裕福な家庭環境は、当然のことながら黄巣の教育に力を入れました。黄巣は幼い頃から剣術、馬術、弓術を学びました。筆墨に関しては、黄巣は精通しているとは言えません。そうでなければ、何度も科挙に失敗することはなかったでしょう。読書は少し苦手でしたが、黄巣には詩の才能がありました。彼は5歳の時に祖父と一緒に連詩を作りました。
科挙は当時、一般人が出世するための最良の方法でした。黄巣も当然、理想に燃えていましたが、残念ながら天は彼に味方しませんでした。黄巣は成人後、何度も科挙に参加しましたが、すべて失敗に終わりました。
失意と苦悶の中で、彼は有名な『不第後賦菊』を書き、その後、長安に足を踏み入れることはなく、故郷に戻って家業を継ぎ、密売の首領となりました。
野史の関連記録によると、黄巣は何度も科挙に失敗した後も落胆することなく、文学の才能に欠けていることを考慮し、武芸に優れていたため、朝廷の武挙に参加しました。彼は順調に進み、最終的に武状元となりました。しかし、面会の際に問題が発生しました。唐の僖宗は容姿を重視する皇帝でしたが、黄巣の容姿はあまり良くありませんでした。
このことには前例がありました。龐統は鳳雛という名声を持っていましたが、容姿のために劉備から軽視されました。龐統は劉備に仕えましたが、小さな役職を与えられただけで、追い払われました。無名無勢の黄巣はさらに悲惨で、彼の武状元の称号は直接剥奪されました。しかし、この記録は野史にのみ存在します。
王朝が末期になると、常に天災人禍が絶えないようです。乾符元年（874年）、全国各地で干ばつや洪水が発生しました。当時、食糧が不足しており、お腹を満たすことができず、農民は当然変化を考えました。しかし、各地の州府は鎮撫策を講じておらず、災害の報告さえしていませんでした。そのため、最終的に人災も襲ってきました。
乾符二年（875年）六月、王仙芝率いる蜂起軍が次々と各地を陥落させ、勢いを増していました。以前から反乱を企てていた黄巣は、これを聞いて叔父と甥の8人を率いて数千人の勢力を集め、王仙芝に応じました。
当時の唐朝の過酷な取り立ては、人々に重い負担をもたらし、人々は苦しんでいました。そのため、彼らの蜂起は幅広い大衆の支持を得て、志願者が絶えませんでした。
黄巣と王仙芝が蘄州と黄州を攻撃したとき、蘄州刺史の裴渥は抵抗する力もなく、停戦を求めるために、王仙芝のために官位を求める上奏文を出すことを約束しました。すぐに、朝廷は妥協し、唐の僖宗は王仙芝を「左神策軍押牙」に任命しました。王仙芝はこの飴玉を受け取った後、安定を求める考えを起こし、朝廷の招安を受け入れ、官僚になることを計画しました。
しかし、唐の僖宗のこの件の処理は非常にまずく、王仙芝に官職を与えただけで、黄巣には官職を与えませんでした。黄巣は当然不満に思い、闘争を放棄しようとした王仙芝を叱責し、二人は大喧嘩になりました。黄巣と大部分の義軍の反対により、王仙芝は最終的に朝廷の招安を拒否せざるを得ませんでしたが、これにより彼と黄巣の間に亀裂が生じ、後に二人は別々に戦うことになりました。
路で婦人に遭遇
その年の端午の節句、黄巣の義軍は中原地区に侵入しました。当時、「黄巣が山を隔てて刀を振ると、人の首が落ちる！」という言葉が広まっていました。人々は黄巣がむやみに殺戮するという評判を聞き、風の便りを聞いて逃げ出しました。
中原地区のある家では、家の働き手が不在で、婦人と二人の子供だけでした。小さい方の子供は婦人の実子で、大きい方の子供は彼女の義姉が残した遺児でした。
婦人は二人の子供を連れて、他の住民と一緒に避難しました。途中、彼女は自分の甥を抱き、自分の実子を地面に歩かせました。ある道士はこれを見て、必ず何かあると思い、彼女に理由を尋ねました。
婦人は事情を話しました。道士はそれを聞いて非常に感動し、彼女に言いました。「あなたは生死の間でも、仁義を忘れていないので、すでに黄巣の刀を破っています。あなたは逃げる必要はありません。家の入り口によもぎを挿し、家に住んでいるのは仁義の人であることを示せば、黄巣はあなたの家に手出しはしないでしょう。」そう言うと、姿を消しました。
婦人はこの道士が只者ではないと思い、彼の言うとおりにし、家に帰ってよもぎを挿し、他の住民にもそうするように言いました。婦人は日頃から善人だったので、彼女は福徳があると思われており、皆彼女の言葉を信じました。
謎を解き明かす
この作戦は案の定効果を発揮し、黄巣の軍隊が通過する際、家によもぎが挿してある家は、何も邪魔されませんでした。同時に、この女性の経験も広く広まり、人々はこぞって家によもぎを挿しました。
それでは、真相はどうだったのでしょうか。その道士は実は黄巣の配下の策士でした。朝廷は黄巣の軍隊が民衆を吸収して勢力を拡大することを避けるため、黄巣が無辜の民をむやみに殺戮するという噂を広めました。この策士は真相を探るため、道士に扮して民衆に紛れ込み、婦人にその言葉を告げた後、木に隠れて神秘的なイメージを演出しました。
この策士の巧みな策略は、朝廷の噂を打ち破り、民衆に仁義を重んじることを暗黙のうちに奨励しました。その後、端午の節句によもぎを挿すことが習慣として受け継がれていきました。
小結：
「君子は終食の間も仁に背かず、顛沛にも必ず是に於てし、造次にも必ず是に於てす」これは『論語』の中の言葉です。孔子は懇切丁寧に教え、世人を感化しようとしました。物語の中のこの婦人は『論語』を読んだことがないかもしれませんし、文字さえ読めないかもしれませんが、彼女は間違いなく孔子のこの考え方を貫きました。
彼女は義姉に遺児の世話をすることを約束し、普段から心を尽くし、自分の子のように大切に育てました。さらに、試練に耐え、危機に際してもその約束を忘れず、自分の子供を犠牲にして甥を守ろうという考えさえ持っていました。この婦人はまさに君子と呼ぶにふさわしいでしょう。
