「恐怖、純粋な恐怖だ！」
上海の街頭で記者に囲まれたフランス人青年マルクスは、そう語りました。
その言葉は、良心を持つすべての人々の心に重く響き、封印された、目を覆いたくなるような歴史の記憶の幕を開けました。
1930年代の上海は、本来なら活気に満ちた華やかな場所でしたが、侵略してきた日本軍の鉄蹄の下、生きた地獄と化しました。
フランス人のロジェ・ピエール・ローレンスは、中国への憧れと生活への希望を抱いて上海にやってきました。
しかし、彼が目にしたものは、彼の美しい幻想を完全に打ち砕きました。
日本軍の暴挙は、悪夢のように、常にこの都市を覆っていました。
ローレンスは農業の仕事をしており、上海で新しい生活を始めようとしていました。
しかし当時の上海は、表面上の繁栄の裏で、血なまぐさい現実が隠されていました。
日本軍は、焼き討ち、略奪、殺人など、あらゆる悪事を働きました。
乳房を切り裂き、腹を裂く行為から、南京大虐殺、上海陥落まで、彼らの悪行は数えきれません。
ローレンスは、悲しみと怒り、そして衝撃を胸に、カメラを手に取りました。
彼は、日本軍の罪を記録し、全世界に彼らの悪行を知らせようとしたのです。
一枚また一枚と、写真に惨劇が記録されていきました。
全部で618枚の写真、一枚一枚に血と涙が染み込み、日本軍の罪の鉄壁の証拠となりました。
時が流れ、これらの写真はローレンスによって大切に保管され、彼の孫であるマルクスが成長するまで眠っていました。
マルクスは幼い頃から祖父から中国の話を聞くのが好きで、祖父の経験に強い好奇心を抱いていました。
彼が偶然これらの写真を発見したとき、彼は衝撃を受けました。
彼は、日本軍に虐殺された中国人、上海の街頭での血なまぐさい暴力の様子を目撃しました。
彼は、これらの写真が中国、そして世界にとって極めて重要な意味を持つことを悟りました。
マルクスの叔父が幼い頃、偶然似たような写真を目にしたことがありましたが、当時ローレンスは「彼らは泳いでいるんだ」とはぐらかしたそうです。
しかし、何年も経って叔父はその真相を知りました。それは殺害された後、水面に浮かんでいる中国の人々だったのです！ なんと残酷な事実でしょう！
マルクスは熟考の末、これらの写真を公表することを決意しました。
最初にネット上に180枚の写真を公開したところ、瞬く間に大騒ぎとなりました。人々は日本軍の悪行に衝撃を受け、マルクスの勇気に感動しました。
これらの写真には、日本軍の醜い姿が赤裸々に映し出されていました。彼らは中国の女性の尊厳を平然と踏みにじり、罪のない人々を虐殺し、彼らの行為は人類の限界を超えていました。
中国の関係当局はこの件を知り、すぐにマルクスに連絡を取りました。
マルクスは迷うことなく、618枚すべての写真を中国に無償で寄贈しました。
彼は上海を訪れ、かつて苦難に満ちたこの街の通りを歩きました。
目の前に広がる見慣れた、しかしどこか見慣れない光景に、彼の心はいつまでも静まることはありませんでした。彼は中国の強大さに感銘を受け、日本軍の当時の悪行に怒りを覚えました。
「私たちは全世界に伝えます。私たちは決して忘れない、と。」
マルクス一行は、写真を寄贈する際にそう書き記しました。
そうです、私たちは日本軍が中国で行った数々の罪を、決して忘れません。
私たちが歴史を記憶するのは、憎しみを連鎖させるためではなく、未来への警鐘とするためです。
私たちは、日本が自らの歴史を直視し、世界に心から罪を認めることを願っています。
この歴史は、中華民族の心に永遠に残る傷跡です。
しかし、ローレンスやマルクスのような正義の士がいたからこそ、封印された真実が再び日の目を見ることになったのです。
歴史を記憶し、平和を大切にし、美しい未来のために努力しましょう。
