中国の古代、封建制度の下で多くの皇族や貴族が生まれ、彼らと庶民の間には大きな階級差が存在しました。男尊女卑の風潮も強く、当時の女性の地位は非常に低く、生まれた時から一生一人の男性に仕えることを親から求められ、商売や学問をすることも許されず、将来の夫を選ぶことさえできませんでした。唯一の道は、良い男性を見つけることでした。皇帝が妃を選ぶ際には、家柄が重要視されました。
今日ご紹介するのは、姉妹で入内した女性たちの物語です。しかし、奇妙なことに、姉は寵愛を受けず、子もいませんでしたが、妹は皇后にまで上り詰めました。さらに衝撃的なのは、妹が亡くなった後も、皇帝が彼女を〇〇したことです。
この姉妹は北斉に生まれ、姉は劉娥、妹は劉英と言いました。当時の皇帝は高洋で、周知のとおり、高洋は即位当初は非常に勤勉な君主で、常に民のことを考えていましたが、中期以降は人が変わったように、毎日後宮で酒を飲み、朝政を全く顧みなくなり、民は苦しみ、生活は困窮しました。
姉妹が生まれた時、両親は非常に可愛がりました。時が経つにつれ、二人の姉妹は美しく成長しました。ある時、高洋が密かに宮廷を抜け出し、姉妹に出会いました。一目で心を奪われた高洋は、二人を宮廷に連れ帰りました。しかし、理解に苦しむのは、高洋が後宮で妹だけを寵愛し、姉には関心を示さなかったことです。しばらくして、劉娥は寝宮で亡くなりました。一方、妹は2年以内に皇后に上り詰めました。
劉英を喜ばせるため、高洋は大規模な土木工事を行い、民間に様々な寺院や宮殿を建設しました。皇后と共に狩りに出かけることもありました。この行為に文武百官は困り果て、ある日、大臣がついに我慢できなくなり、高洋に劉皇后を廃止し、民のことをもっと考えるように進言しました。しかし、この友好的な提案は高洋を激怒させ、大臣は処刑されました。
その後、劉英も重病にかかり亡くなってしまいます。しかし、この時、高洋は皆を驚かせる行動に出ます。亡くなった劉英を自分の寝台に寝かせ、毎日亡くなった皇后を見て眠りについたのです。これはまさに衝撃的でした。
