「肉が食べられないならお菓子を食べればいいじゃない」と言ったとされる晋の恵帝・司馬衷と、「楽しすぎて蜀に帰りたくない」と言った阿斗・劉禅。彼らは本当にアホだったのでしょうか？当時の正史には、彼らの知能に問題があったという記述はありません。では、どちらがより「アホ」だったのでしょうか？実は、どちらも「責任を押し付けられた」だけかもしれません。
まずは劉禅から見ていきましょう。彼は三国時代の蜀漢の君主・劉備の息子で、幼名は阿斗。あまりにも頼りないため、「扶けられない阿斗」という言葉が生まれました。諸葛亮のような名臣が全力で補佐しても、どうにもならない無能な君主だったのでしょうか？
本当にそうだったとは限りません。彼は確かに傑出した才能はありませんでしたが、少なくともアホではありませんでした。まず、劉禅は十分な教育を受けていませんでした。父親の劉備は、妻や子供を顧みない人で、いつも彼らを置き去りにして逃げていました。趙雲が幼い主君を救出したという逸話が残っていることからもわかります。
劉禅は幼い頃から苦労し、長老からの愛情も受けていませんでした。劉備は諸葛亮を補佐役にしたではないか、という人もいるでしょう。しかし、諸葛亮こそが蜀漢滅亡の鍵だったのです。彼は優れた戦略家であり、忠誠心も持っていました。しかし、頑固すぎたのです。才能のある人が、子供をうまく教えられるとは限りません。息子の諸葛瞻を見ればわかるように、忠誠心はあっても、才能はあまりありませんでした。
劉禅は子供の頃から重要視されず、即位した時には、蜀漢の古参の将軍たちはすでに亡くなっており、新しい将軍もいませんでした。さらに、諸葛亮が朝政を掌握していたため、劉禅には自ら政治を行う機会がありませんでした。
北伐は、諸葛亮が一方的に強行したもので、5回試みましたが、すべて失敗に終わり、自分の命まで落としてしまいました。諸葛亮はあっさりと死んで、「粉骨砕身、死して後已む」という名声を残しましたが、その時、蜀漢はすでにボロボロになっていました。北伐戦争はあまりにも多くの人材と物資を消耗し、民衆は困窮していました。
諸葛亮の死後、後を継いだ姜維もまた、諸葛亮の意志を受け継ぎ、北伐を続けました。その結果、蜀漢は三国の中で最初に滅亡した国となりました。「楽しすぎて蜀に帰りたくない」という言葉は、劉禅が捕虜になった時に生まれた言葉です。当時、曹魏は司馬氏の手に落ちていました。
司馬昭が劉禅に「蜀のことを恋しく思わないか？」と尋ねた時、劉禅は敵の手に落ちていました。司馬氏の一族は、決して善良な人々ではありません。もし彼が「ここは楽しいので、蜀のことを思いません」と答えなかったら、どうなっていたでしょうか？蜀のことを恋しく思っていると言って、司馬昭に殺されるのを待つしかなかったでしょう。劉禅は、皇帝としてどうあるべきかを誰にも教えてもらえませんでしたが、自分の身を守るための機転を持っていただけでも、立派だったと言えるでしょう。
彼よりも悲惨だったのは、晋の恵帝・司馬衷です。司馬衷の父親は、晋の初代皇帝・司馬炎です。司馬炎は当初は良い皇帝でしたが、晩年は道楽にふけるようになり、「羊車望幸」という故事も彼が作ったものです。晋の皇室や貴族の道楽ぶりは、中国の歴史の中でも特に有名で、王愷と石崇の富の競争もこの時代に起こりました。
司馬炎が晩年に道楽にふけっていたため、自分の子供をきちんと教育できるはずがありません。そもそも、彼が最初に目をかけていた皇太子は、次男の司馬衷ではなく、長男の司馬軌でした。司馬軌が不幸にも亡くなったため、司馬衷に皇位が回ってきたのです。司馬炎には多くの息子がいました。もし司馬衷が本当にアホだったら、司馬炎は彼を皇太子に立てたでしょうか？
司馬衷が司馬炎を騙せたのは、皇后の賈南風が裏で操っていたからだ、という人もいます。しかし、司馬衷が皇太子になったのは西暦267年で、賈南風が皇太子妃になったのは西暦272年です。5年間もあれば、司馬炎は皇太子がアホかどうか判断できたはずです。
賈南風の話が出たので、司馬衷のために弁護しておきましょう。八王の乱の火種は司馬炎が蒔いたもので、八王の乱を本格的に引き起こしたのは賈南風です。そして、賈南風は司馬炎が司馬衷のために娶った皇后です。つまり、司馬衷は最初から最後まで蚊帳の外だったのです。彼はただの背景に過ぎませんでした。
なぜ司馬衷は自分で立ち上がって権力を奪わなかったのか、と言う人もいるでしょう。それは、彼には奪えなかったからです。一般的に、司馬衷は即位したばかりの頃、あまりにも愚鈍だったため、太傅の楊駿が政治を執り行っていました。問題は、司馬衷が本当にアホかどうかに関わらず、政治を執り行うのは楊駿だったはずだということです。なぜなら、司馬炎は晩年、彼によって宮中に幽閉されていたからです。
父親が残した問題を息子のせいにするのは、あまりにも理不尽です。その後、賈氏の勢力が強まり、朝政は皇后の賈南風の手に握られてしまい、司馬衷は権力を奪い返すことができませんでした。そして、「肉が食べられないならお菓子を食べればいいじゃない」という言葉は、司馬衷が民衆の生活を体験したことがなく、ずっと無視されてきたことを証明しているのではないでしょうか？
少なくとも、彼と同時代の人々の評価では、張泓は彼を「太子は学ばない」と言い、衛瓘は彼を「この席は惜しい」と言いました。『晋書』には「不才の息子、則天は大と称し、権は帝から出ず、政は宵人に近い」と記されています。これらのことから、司馬衷は確かに才能がなく、皇帝の座にふさわしくありませんでしたが、アホだったとは言い難いでしょう。
劉禅も司馬衷も、身不由己の駒に過ぎませんでした。結局、操られている状況下で、独学で才能を開花させることができる天才は、どれだけいるのでしょうか？
参考資料：《晋书》、《三国志》
