画像出典：アップル公式サイト
最もお手頃な価格のApple AIスマホ、どうやら人気はイマイチのようです。
2月20日未明、Appleは公式サイトでiPhone 16シリーズの新モデル「iPhone 16e」を正式に発表しました。SEシリーズの後継と目されるこの製品で、Appleはいつものように巧みな差別化戦略を展開。iPhone 16eはA18チップを搭載し、Apple AIをサポート。画面サイズは6.1インチで、これはiPhone 16のベースモデルと同じです。しかし、ダイナミックアイランドは搭載されず、4800万画素のメインカメラのみ、MagSafe非対応、カラーは白黒の2色のみとなっています。
このように、iPhone 16eは「あれば嬉しい」機能を大幅に削減し、価格を4499元からに抑えました。国の補助金を利用すれば、さらに3999元からとなり、3000元から4000元の中価格帯市場に食い込む形となります。
市場では、Appleがより低価格な製品で市場を刺激し、より多くのユーザーを獲得しようとしていると見られています。
IDC Chinaのリサーチマネージャー、郭天翔氏は時代週報の記者に対し、「上半期に新機種を発表することで、iPhone 16の発売から半年後に関心が薄れてきた頃に、再び市場を刺激し、消費者の注目を集めることができる。また、中低価格帯のiPhoneを発売することは、特に発展途上地域において、iPhoneの普及率を高め、4月に予定されているApple AIの発売に先駆けて準備を進めることができる」と分析しています。
しかし、結果として、中国の消費者はこのダウングレード版iPhoneにあまり興味を示していません。2月21日午後9時、iPhone 16eの予約受付が開始されました。Apple製品の京東旗艦店での予約人数を例にとると、記事執筆時点で、iPhone 16eの予約人数はわずか32万人。最も高価で国の補助金対象外である512GBモデルは品切れ表示となっていますが、他のモデルはまだ在庫が豊富です。
これは、半年前のiPhone 16シリーズの予約受付開始時に公式サイトがダウンした盛況ぶりとはかけ離れています。当時、より高性能なiPhone 16 ProとiPhone 16 Pro Maxは、Apple製品の京東旗艦店で187万人以上が予約し、多くのモデルが品切れ表示となっていました。一方、より低スペックなiPhone 16とiPhone 16 Plusも、Apple製品の京東旗艦店での予約人数は同じく32万人にとどまりました。
より安価だが低スペックなモデルよりも、中国の消費者はハイエンドなiPhoneモデルを好むようです。
廉価版iPhoneは、十分に安価ではない？
iPhone 16eが直面している最も一般的な批判は、価格が十分に安くないことです。
価格設定だけを見れば、iPhone 16の最低価格である5999元と比較して、iPhone 16eの価格は確かに1500元安いです。しかし、国の補助金や値下げを考慮すると、現在の128GBのiPhone 16の最低価格は4699元であり、同じメモリ容量のiPhone 16eの補助金適用後の3999元よりわずか700元高いだけです。
「数百元を節約するために、ダウングレード版のiPhone 16を手に入れるのは、結局のところあまりお得ではないように感じる」と、Appleのヘビーユーザーである張哲氏（仮名）は時代週報の記者に語りました。iPhone 16eが正式に発売される前、iPhone 12を使用していた張氏は、このSEシリーズの新製品に大いに期待していました。
2016年、Appleは初代iPhone SEを発売しました。この機種は4インチの画面、ガラス製の背面、iPhone 6sシリーズと同じA9プロセッサを搭載し、価格は3288元からでした。Appleはこれで中低価格帯市場を試そうとしたのです。その後、SEシリーズ製品の価格は、この基準価格の周辺で推移しました。2020年、2022年に発売されたSE第2世代、第3世代製品の価格はそれぞれ3299元、3499元でした。
このため、iPhone 16eが正式に発売される前、張氏は同製品の価格を3500元前後と予想していました。国の補助金を利用すれば、3000元台前半まで下がる可能性もありました。「3000元程度でApple AIを体験できるなら、iPhone 16eは私にとって少し魅力的だが、4000元近くするのであれば、iPhone 16を直接購入する方が良い」と張氏は述べています。
Apple AI機能にあまり関心のないユーザーにとって、iPhone 16eの魅力はさらに低くなります。ある消費者は時代週報の記者に対し、「現在、京東では128GBのiPhone 15が4099元で販売されており、iPhone 16eよりわずか100元高いだけだ。価格差がこれほど小さいのであれば、わざわざ似たような金額を払ってシングルカメラのダウングレード製品を購入する必要はない」と指摘しています。
郭天翔氏も同様に、中国の消費者は低価格帯のiPhone製品への関心が低く、同じ金額を出すなら中古のよりハイエンドなiPhoneを購入する傾向があると指摘しています。また、この価格帯のAndroid製品は、すでにフラッグシップモデルの通常版に近い性能を持っており、ほとんどの製品がiPhone 16eよりも優れていると述べています。
「この点から考えると、iPhone 16eの発売は、Appleが中国市場で失速している現状を打開するのは難しいかもしれない」と郭天翔氏は述べています。
AIは16eを救えるか？
実際、昨年以来、Huaweiやvivoなどの中国のスマートフォンブランドが台頭する中で、Appleの中国市場でのシェアは脅かされています。
市場調査会社Canalysの最新データによると、2024年第4四半期、Appleの中国におけるスマートフォン出荷台数は25％の大幅な減少となりました。この影響を受け、Appleはわずか17％の市場シェアでかろうじて首位を維持し、1310万台のiPhoneを出荷しました。一方、Huaweiは同時期に力強い成長を遂げ、出荷台数は24％増の1290万台となり、市場シェアも17％に達し、Appleと並んで首位となりました。
Appleの2025会計年度第1四半期（2024年12月28日までの）の決算報告書でも、Appleの第3位の収入源である中国市場での収益は、過去3四半期からの減少傾向が続いており、収益の減少幅は一桁台から11％に拡大しています。
この減少傾向に対抗するため、Appleは異例の値下げ販売戦略を採用し、より多くの販売台数を獲得しようとしています。特に1月に国の補助金が開始されてから、iPhone 15、16などの主力機種の価格が大幅に下落しており、iPhone 13の128GBモデルは、なんと3000元を下回る過去最安値となっています。
Appleが元々ターゲットとしていたハイエンド市場と比較して、中国では中価格帯の機種の方がより幅広いユーザー基盤を持っています。realmeの副総裁、徐起氏はかつて、「現在、中国市場では5億人、約50％のユーザーが中価格帯の携帯電話を使用しており、これが国内携帯電話市場の基本である。したがって、中国市場で足場を築くためには、中価格帯市場は争奪戦となる」と指摘しました。
IDCのデータも同様に、2025年には、600ドル（約4350元）以下の中低価格帯機種の市場シェアは減少するものの、依然として69％以上の市場を占めると予測しています。
もしAppleがiPhone 16eによって中低価格帯市場を開拓することができれば、中国市場における低迷傾向を打開できる可能性があります。このため、市場はiPhone 16eに大きな期待を寄せています。
しかし、現在の予約状況から判断すると、この願望の実現は難しいかもしれません。郭天翔氏は、「過去のデータから見ると、SEシリーズ製品は主に海外で販売されており、特にインド、ラテンアメリカ、アジア太平洋地域などで、Appleが国内の中価格帯携帯電話市場を奪うのを支援するのは難しい」と見ています。
市場調査会社Canalysが最近発表した報告書でも、iPhone 16eはラテンアメリカや東南アジアなどの価格に敏感な市場でより魅力的な存在になると指摘しています。Appleの新興市場への注目は、中国や日本などの成熟市場での成長鈍化を補い、長期的な市場の多様性を確保することを目的としています。
現在の唯一の変数として、まだ国内で利用できないApple AI機能があります。AppleのCEO、ティム・クック氏はこれに大きな期待を寄せています。業績発表の電話会議で、彼は中国におけるAppleの失速は、Apple AIがまだ中国で利用できないことが原因だとしました。
AppleはAlibabaと共同で中国版iPhoneのAI機能を開発しており、現在、この機能は規制当局に承認を申請しているという情報もあります。同時に、Appleは公式サイトで、Apple AI機能の簡体字中国語版を4月上旬に公開することを発表しており、中国版AI機能は同時期に発表されるのではないかと推測されています。
しかし、海外の既存データから判断すると、Apple AIが直接販売に結びつくのは難しいかもしれません。テクノロジー製品のリサイクルプラットフォームSellCellが以前行った調査報告書では、グローバル市場において、73％のApple AIユーザーにとって、AI機能は「あまり価値がない」または「ほとんど価値がない」と回答しています。
天風国際証券のアナリスト、郭明錤氏も同様に、「今のところ、Apple AIがハードウェアの買い替えやサービス収入に貢献するという証拠はない」と分析しています。また、同氏の以前の予測によると、iPhone 16eの2025年の出荷台数は約2200万台で、過去のSEモデル（発売後の年間出荷台数が約2000万台）よりわずかに良い程度にとどまるとのことです。
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